乃木坂46・中西アルノ、辰巳ゆうととaiko「ボーイフレンド」で共演！　『Spicy Sessions』で見せた新たな表現と「言葉を届ける歌」への思い

乃木坂46の中西アルノが、9月26日（土）放送の音楽番組『Spicy Sessions with 辰巳ゆうと』に出演する。ゴスペラーズの黒沢 薫とともにMCを務める中西は、ゲストの辰巳ゆうととaikoの「ボーイフレンド」をセッション。番組のラストには、あいみょんの「恋をしたから」をソロで披露する。

CS放送「TBSチャンネル1 最新ドラマ・音楽・映画」で毎月放送中の『Spicy Sessions』は、ゲストの音楽的なルーツをトークで掘り下げ、生バンドとともに楽曲を作り上げていく音楽番組。第30回となる今回は、番組初の演歌歌手として辰巳が登場する。ロック調の最新曲からJ-POP、演歌まで幅広い楽曲が並ぶ中、中西の歌声も新たな表情を見せた。

辰巳ゆうとの歌声に驚き「私が知ってる演歌が進化してる」

オープニングで辰巳が披露したのは、最新曲「ロンリー・ジェネレーション」。支え合いながら生きていこうという前向きな思いを込めた、ロックの勢いを感じさせる楽曲だ。軽快なリズムに乗せた歌唱と華やかなパフォーマンスに、黒沢は拍手を送り、中西も目を輝かせた。

中西は、演歌には少しハードルが高い印象を持っていたと明かしながら、「本当にキラキラで、私が知ってる演歌が進化してると思いました」と感想を語った。辰巳が見せたのは、演歌で培った歌唱力を軸にしながら、ジャンルを軽やかに行き来する姿。その第一声が、今回のセッションへの期待を高めていく。

トークでは、祖父母の影響で幼い頃から演歌に親しんできた辰巳の歩みも紹介された。小学生時代には、友人たちと共通の話題を持つため、平日はJ-POP、土日は演歌を聴いていたという。思い入れのある曲として挙げたのは、ドラマ『ROOKIES』の主題歌「キセキ」。辰巳と黒沢は、歌割りや声の重ね方をその場で相談しながら、この曲を披露する。

収録後のインタビューで、中西は「キセキ」のユニゾンを聴き、弟の高校の卒業式で野球部員たちが肩を組んで歌っていた光景を思い出したと明かした。以前はハーモニーを重ねるほど格好よくなると思っていたものの、今は曲によってユニゾンが生きる場面もあると感じているという。さまざまな歌い手と向き合ってきた番組での経験が、中西の聴き方や歌い方を変えているようだ。

辰巳ゆうとと「ボーイフレンド」をセッション　異なる声が生む掛け合い

辰巳が中西とのセッション曲に選んだのは、aikoの「ボーイフレンド」。辰巳は、テレビで女性アーティストの楽曲を歌う機会が少ないからこそ挑戦したかったと語る。演歌歌手の辰巳と乃木坂46の中西が、aikoの楽曲をどう歌うのか。2人は譜面を前に歌割りを決め、ユニゾンやハーモニーを入れる位置を確認しながら、生バンドとともにアレンジを組み立てていった。

演奏が始まると、辰巳のよく通る声に、中西の柔らかくニュアンスを含んだ歌声が重なる。軽やかなリズムに客席から自然と手拍子が起こり、アウトロでは2人がアドリブで声を交わした。相手の歌に耳を澄ませ、その瞬間に返していく。収録レポートでも、中西がこれほど前に出てアドリブを繰り広げる姿は、番組の中で珍しい場面として紹介されている。

中西は収録後、今回の歌い方についても説明した。以前、同じくaikoの「カブトムシ」を歌った際には原曲とは異なる方向性を考えたが、今回は事前の打ち合わせで辰巳の歌声を聴き、aikoの持つ「ちょっと小悪魔的な……つかめない女の子の要素」を自身の歌に取り入れようと思ったという。辰巳の声との違いが、曲の中で面白い化学反応を生むと考えたためだ。

相手に寄り添うことで生まれる景色もあれば、異なる方向から歌に入ることで見えてくる景色もある。中西は、その両方を魅力的だと感じられるようになったことを「『Spicy Sessions』を続けてきたからこそ、自分の中に出てきた視点」だと語った。

演歌の名曲にも刺激　黒沢 薫との対話が広げる歌の可能性

番組では、黒沢と辰巳による「天城越え」のセッションも実現する。石川さゆりの名曲に、演歌を歌い続けてきた辰巳と、R&Bやソウルを背景に持つ黒沢がそれぞれの声で向き合う。黒沢は辰巳の歌唱に触発され、演歌ならではの表現にも挑んだ。

その姿を間近で見ていた中西は、自分も番組で演歌を歌ってみたいと話す。辰巳と歌いながら新たな表現をつかんでいく黒沢を見て、「手数って、こうやってどこまででも増やしていけるんだな」と感じたという。黒沢もまた、中西について、相手の声に寄り添ってユニゾンを歌ううまさを挙げた。MC同士が互いの歌から学び合う関係も、この番組の魅力となっている。

中西アルノが「あいみょん」の楽曲をソロ歌唱　目指すのは言葉が届く歌

番組の最後を飾るのは、中西によるあいみょんの「恋をしたから」。静かな歌い出しから、言葉を一つひとつ手渡すように歌い進める。声の強弱や間の取り方を通じて、歌詞に描かれた感情が少しずつ浮かび上がるパフォーマンスだ。

中西は選曲の理由として、最近は「言葉を伝えていく歌」を歌うことに心を引かれていると明かした。番組で多くの音楽や歌い手に出会い、もう一段階成長したいと考えた時、自分はどんな歌を歌いたいのかを改めて問い直したという。そこで見えてきたのが、聴く人の胸に届き、身近な経験や感情と重なるような歌だった。

その思いを後押ししたのは、昨年の「Spicy Sessions -THE LIVE-」で、ゴスペラーズの村上てつやからかけられた言葉でもある。中西は、村上から歌詞がよく聴こえたと評価されたことを振り返り、言葉を届けられることを自分の強みとして、さらに伸ばしていきたいと語った。「究極は、喋るみたいに歌うというか、喋っているようにさえ聴こえるような歌」を目指しているという。

セッションで相手の声を受け止め、時には自分から踏み出す。ソロでは、歌詞の一語一語に意識を向ける。今回の放送には、中西が『Spicy Sessions』を通じて広げてきた表現と、これから歌で届けたいものが詰まっている。

『Spicy Sessions with 辰巳ゆうと』は、9月26日（土）午後11時30分から、TBSチャンネル1 最新ドラマ・音楽・映画で放送される。

◎文：ACTRESS PRESS編集部